Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique, est un endroit incontournable à visiter lors d'un passage sur l'Île de Vancouver, notamment en raison de son ambiance unique et de sa proximité avec la nature. Voici donc mes 5 coups de coeur en plein coeur de Victoria ou dans les environs.
le butchart garden
À seulement 30 minutes de Victoria, le Butchart Garden est le paradis des amoureux d'horticulture, mais aussi des amoureux de nature. Véritable incontournable dans la région, cet endroit propose plus de 5 jardins différents, allant du jardin japonais en passant par une magnifique roseraie. Les sentiers merveilleusement entretenus serpentent d'un jardin à l'autre et la visite nous en met plein la vue!
Fruit d'un travail qui s'échelonna sur plusieurs années dont l'origine remonte au début du 20e siècle, le Butchart Garden était à l'origine une carrière qui fut complètement transformée. C'est à Jennie Butchart que l'on doit ses splendides jardins. Le Jardin Submergé (Sunken Garden) est le tout premier à avoir été créé en 1906. Plus récemment, les jardins ont été consacrés en 2004 site historique national du Canada.
le beacon hill park
Saviez-vous que ce parc, en plein coeur de Victoria, abrite des paons en liberté ainsi que l'un des plus célèbres totem du Canada? À seulement quelques minutes de marche du fameux hôtel Fairmon Empress et du port de Victoria, le parc Beacon Hill est un oasis de nature en pleine ville.
Ce parc d'environ 80 hectares est parsemé de nombreux sentiers, dont l'un d'entre eux vous mènera au magnifique totem de près de 40 mètres de haut, construit en 1956. Le plus haut du monde!
le refuge d'oiseaux migrateurs de la lagune d'esquimalt
Lieu de rendez-vous de nombreux oiseaux migrateurs, refuge d'oiseaux migrateurs de la lagune d'Esquimalt est l'endroit idéal dans le secteur pour faire l'observation d'oiseaux.
Situé à 10 km à l'ouest de Victoria, ce lagon abrite de riches zones d'alimentation et un abri pour les oiseaux qui viennent se reposer pendant leurs longues migrations le long de la côte Pacifique.
De nombreux oiseaux aquatiques, dont la foulque d'Amérique, le canard colvert, le canard pilet, la sarcelle à ailes vertes et le canard siffleur, peuvent être observés dans les eaux peu profondes le long des bords de la lagune. Malgré que certaines zones autour de la lagune soient développées, une partie des terres le long du littoral reste boisée, ce qui en fait un endroit de choix dans la région pour les ornithologues et amoureux des oiseaux.
fisherman's wharf
Par un après-midi ensoleillé, rien de mieux qu'une petite balade sur cette pittoresque jetée flottante. Vous y trouverez plusieurs restaurants et s'y rendre en bateau taxi est vraiment amusant!
Ses petites maisons flottantes colorées ont un charme fou! Situé à proximité du port de Victoria, Fisherman's Wharf est un petit trésor caché qui n'attend qu'à être découvert.
Si vous avez un peu moins de temps dans la région, direction Goldstrem provincial Park. À seulement 16 kilomètres du centre-ville de Victoria, cet oasis en plein nature offre des majestueuses chutes d’eau et une dense forêt d’arbres centenaires.
si vous avez le temps d'explorer plus loin...cathedral grove dans le parc national MacMillan
Le nom de Cathedral Grove évoquait en moi quelque chose de tout à fait grandiose... et je n'ai pas été déçue! Si vous avez un peu plus de temps sur l'Île de Vancouver, c'est absolument à voir, malgré que ce parc soit situé à environ 2 heures de route de Victoria.
En entrant dans ce temple de la nature, j’ai été sans mots! Grandiose est un terme bien faible pour la décrire. Envahie par l’odeur et la beauté de cette forêt ancestrale, j’en ai eu plein la vue! Quel endroit extraordinaire! Si vous avez l’opportunité d’y passer, n’hésitez pas à venir rencontrer la demeure des sapins Douglas, dont le plus majestueux d’entre eux dépasse les 800 ans…
L'Île de Vancouver et la région de Victoria sont des endroits de prédilection tant pour les amoureux de la nature que les amateurs d'activités plus urbaines et nul doute que vous tomberez sous le charme de cet endroit extraordinaire!